「医科用CTもコーンビームCT」をもう少し詳しくお話します。

　確かに管球からX線が放射されると、X線は円錐状（コーン状、cone）に広がります（図1）。このX線の形がコーンビームの言葉の由来といえます。しかし検出器の多くは円ではなく、例えば歯科用CTに搭載されているフラットパネル（FPD＝flat panel detector）は四角い形をしています。そのため、検出器からはみ出したX線は不要なX線となります（図2の黄色部分）。 そこで、読影をしない不要なX線で患者さんに無駄な被曝をさせてはいけないので、管球の前に小窓の開いた鉛の板を設置してX線束の範囲を絞り込みます。このようにＸ線の絞り込みを目的として管球の前に存在する鉛の窓板のことを「コリメータ」または「ビームコリメータ」と言います（図3） 。

　こうすることで、患者さんには過不足のないX線を照射することになります。そして、実際のX線はコーンビームでも四角錐のコーン形状になります。

参考：collimate（英）
1）光学機器の視準（※）を合わせる。
2）～を平行にする。～を一直線にする
※視準＝望遠鏡の軸の方向を調整すること。